Dans les Corbières, un nom résonne comme un étendard : Castelmaure. Depuis 1921, cette cave coopérative fédère une centaine de vignerons autour de 450 hectares de vignes accrochées aux schistes et aux calcaires des Hautes Corbières. Ici, on ne parle pas de vins anonymes, mais d’une aventure collective qui a transformé un village en référence nationale.
Une aventure collective centenaire
Dès sa fondation, la cave a reposé sur une idée simple : unir les forces de viticulteurs pour produire des vins représentatifs de leur terroir. Le temps a montré la pertinence du choix. Les inondations dévastatrices de 1999 auraient pu briser l’élan, mais elles ont au contraire conduit à une modernisation radicale des installations. Aujourd’hui, Castelmaure rassemble environ 60 vignerons permanents et mobilise plus de 100 familles autour de la vendange. Chaque année, ce sont près d’un million de bouteilles qui sortent des chais, toutes issues de raisins cueillis exclusivement à la main.
Un terroir singulier au cœur des Corbières
Le vignoble s’étend aujourd’hui sur 450 hectares, entre falaises calcaires et collines schisteuses, dans un paysage sauvage dominé par le maquis et les chênes verts. Ce décor rude donne naissance à des raisins concentrés, issus principalement de carignan, grenache et syrah. Les sols pauvres, les vignes souvent âgées, parfois centenaires, et les rendements faibles confèrent aux vins une densité et une fraîcheur qui reflètent parfaitement l’identité des Corbières. La vendange reste intégralement manuelle, gage de soin et de respect des grappes.
La coopérative la plus visionnaire et innovante de France
Castelmaure ne s’est jamais contentée de suivre les codes établis. Dès les années 1980, la rencontre entre Patrick de Marien, président visionnaire, et Bernard Pueyo, directeur œnologue, a marqué un tournant. Ensemble, ils ont noué des partenariats inédits, comme avec les vinificateurs rhodaniens Tardieu et Laurent, et repensé la manière de concevoir des cuvées coopératives. Aujourd’hui, 25 % du vignoble est en conversion biologique et un conservatoire unique regroupe plus de 130 clones, dont 30 de carignan. Loin de se limiter à son statut coopératif, Castelmaure s’impose comme une véritable locomotive créative du Languedoc, capable de séduire aussi bien les amateurs exigeants que les jeunes publics en quête de vins francs, fruités et accessibles.
1921
Année de création de la cave coopérative
100
Nombre de vignerons adhérents aujourd’hui
450
Hectares. Surface totale du vignoble, au cœur des Hautes Corbières
40
Âge moyen des vignes
