Sélection
Entre tradition et innovation, les whiskies japonais se sont imposés parmi les meilleurs au monde et séduisent chaque jour de nouveaux amateurs.
Ils ont comme point commun d'exprimer une grande richesse aromatique et beaucoup de finesse, et ne finiront pas de vous surprendre.
Le voyage en Ecosse
L’histoire du whisky japonais débute officiellement avec la création de la première distillerie à Yamazaki en 1923 par le légendaire Masataka Taketsuru.
Il ramena tout le savoir faire écossais dans ses bagages suite à un long voyage d’initiation et démarra la production de la distillerie Yamazaki avant de fonder le groupe Nikka en 1940.
C’est ainsi que débuta une longue tradition de production de single et blended malts de qualité.
Un climat idéal
Le Japon possède huit distilleries qui sont le plus souvent situées dans les montagnes où elles bénéficient d'un climat idéal pour la maturation des whiskies. Elles profitent par ailleurs de la présence des tourbières et peuvent s'appuyer sur la pureté de l'eau de leurs sources.
La fameuse distillerie de Yoichi a par exemple la particularité de se situer entre mer et montagne, elle dispose d'une source d'eau souterraine qui lui apporte une grande pureté et des notes salées et médicinales apportées par la proximité de la mer.
Tradition et innovation
La plupart des maisons japonaises utilisent une méthode traditionnelle pour la distillation de leurs whiskies, progressivement abandonnée par les distilleries écossaises.
En effet, l'alcool de grain est obtenu dans le traditionnel alambic écossais (pot still) en forme d'oignon et relativement trapu, qui est chauffé a feu nu avec de la poudre de charbon. Ce qui produit un alcool riche et corpulent.
L'innovation se joue en partie sur les types de fût utilisés pour le vieillissement du whisky. Les types de bois, rigoureusement sélectionnés en particulier pour les single malt, donnent énormément de saveurs au produit final.
Quand aux Blend whiskies produits au Japon, ce sont des Blended haut-de-gamme car ils utilisent souvent plus de 50% de malt. Et le choix du maïs comme alcool de grain apporte plus de douceur que les blended écossais.
