Explorer le monde du rhum jamaïcain - un guide complet

Exploration du monde du Rhum Jamaicain

Guide complet de son histoire, de sa production et de ses notes de dégustation.

La Jamaïque est un pays insulaire des Caraïbes riche en histoire, en culture et, bien sûr, en rhum. Le rhum jamaicain est depuis longtemps un élément de base de la culture caribéenne, et sa production remonte à plusieurs siècles.

Le profil de goût du rhum jamaicain est unique, avec des notes de mélasse, d'épices et de fruits tropicaux. Sa popularité s'est accrue avec l'essor des distilleries artisanales et des bars à rhum spécialisés, et il est désormais disponible dans différents styles à travers le monde.

Ce guide vous fera voyager à travers l'histoire et la production du rhum jamaïcain et explorera ses notes de dégustation uniques. Découvrez les saveurs et les arômes uniques du rhum jamaicain, apprenez les méthodes de production traditionnelles de l'île et découvrez les meilleures façons de déguster ce spiritueux bien-aimé.

Histoire du rhum jamaicain

Il est indéniable que le rhum est un spiritueux originaire des Caraïbes. Cependant, l'histoire du rhum est longue et souvent débattue.

Bien que ses origines exactes soient inconnues, on pense que ce spiritueux est né dans les Caraïbes au XVIe siècle. On attribue souvent à la marine britannique la diffusion du rhum dans le monde entier, car les marins s'en servaient comme ration quotidienne.

Ses origines présumées en Jamaïque font également l'objet de débats. Certains historiens affirment que la production de rhum a commencé en Jamaïque dès 1661, tandis que d'autres disent qu'elle n'a commencé qu'en 1689.

Ce que nous savons, c'est que la production de rhum était déjà courante en Jamaïque au début du boom sucrier du XVIIe siècle. Au XVIIIe siècle ; la Jamaïque est même le premier producteur de sucre au monde.

Le rhum était le principal produit de l'industrie sucrière jamaïcaine jusqu'au déclin du commerce du sucre dans les années 1970.

La première distillerie à voir le jour en Jamaïque est Appleton Estate en 1749, puis viendront les distilleries de Worthy Park, de Clarendon (appelée aussi Monymusk), Long Pond et Hampden.

Production de rhum en Jamaïque

Le rhum jamaicain est fabriqué à partir d'un moût à base de mélasse, comme les autres rhums des Caraïbes. Il est produit par le processus de fermentation, tout comme le vin.

L'élaboration du rhum

La fermentation est le processus par lequel le sucre est transformé en alcool à l'aide de levures. Lorsque la levure fait fermenter le sucre, elle crée de l'alcool, du dioxyde de carbone et de la chaleur comme sous-produits. Pendant la fermentation, le producteur de rhum jamaïcain crée également un sous-produit appelé "wash". Le wash est le liquide qui reste après la transformation du sucre en alcool. Il s'agit d'une combinaison d'eau, d'alcool, de sucre et de levure.

Le wash est placé dans un alambic, où l'alcool est séparé de l'eau et du sucre. Le liquide fermenté est ensuite chauffé dans un alambic, ce qui provoque l'évaporation de l'alcool en vapeur. Puis, la vapeur est refroidie, et l'alcool qui s'est condensé en un liquide est recueilli et mis en bouteille. C'est ce qu'on appelle une "eau-de-vie distillée".

L'arme secrète des rhums jamaicains, sa fermentation unique

Lors de l'étape de la fermentation, les Jamaïcains ajoutent ce qu'on peut appeler un accélérateur de fermentation nommé "Dunder". Le style des rhums jamaïcains à la fois riches et puissants s'expliquent beaucoup par l'apport de ce Dunder.

Le Dunder est composé de résidus des précédentes distillations. On ajoute à cela des matières organiques comme la bagasse (résidus fibreux du broyage de la canne à sucre) ainsi que des fruits.

Ce mélange est ensuite mis à vieillir dans des fosses pendant plusieurs mois, voir quelques années. Il en résulte alors une sorte de pâte peu ragoutante et hyper concentrée qui va être ajouté au moût de fermentation des cannes à sucre. Le résultat, une puissance aromatique inégalée dans les autres rhums.

A noter également que la fermentation des moûts est particulièrement longue puisqu'elle peut durer 15 voir 30 jours. A titre de comparaison, nos rhums agricoles suivent une fermentation comprise entre 24 et 48h, même si le processus est différent car il s'agit d'une fermentation de jus de canne à sucre et non de mélasse.

La distillation traditionnelle en Jamaïque

Les distilleries jamaïcaines ont généralement conservé un alambic traditionnel datant du 17ᵉ siècle pour la distillation de leurs rhums, appelé Alambic à repasse.

Celui-ci consiste à distiller en deux temps. La première chauffe se déroule dans un alambic appelé "wash still" qui va distiller la mélasse pour obtenir un alcool léger (autours de 25% vol.). Cet alcool est ensuite soumis à une deuxième chauffe pour obtenir l'alcool final titrant à 70% vol., dont on ne va garder que la partie centrale, appelée le cœur.

Ce type de distillation permet d'obtenir un alcool plus lourd, plus gras et plus aromatique que les rhums obtenus par distillation en colonne.

Saveurs traditionnelles du rhum jamaicain

Tout comme les autres styles de rhum, le rhum jamaïcain est un mélange de saveurs traditionnelles des Caraïbes. La note la plus dominante est la mélasse, suivie d'un mélange d'épices tropicales et d'agrumes. Le rhum jamaïcain a un arôme distinct de sucre brun et un léger soupçon de vanille. Il est souvent décrit comme ayant une forte saveur "tropicale" ou "épicée", souvent avec des notes de mangue ou d'écorce d'orange. Le rhum jamaïcain est souvent vieilli en fûts de chêne, ce qui lui donne une saveur profonde et fumée.

Marques populaires de rhum jamaicain

Il existe un certain nombre de producteurs de rhum jamaïcain bien connus, dont beaucoup produisent plusieurs styles de rhum. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des rhums jamaïcains les plus populaires disponibles aujourd'hui.

J. Wray & Nephew - J. Wray & Nephew est un excellent point de départ pour découvrir le rhum jamaïcain. C'est un rhum très accessible, facile à boire, à la fois abordable et délicieux. C'est un rhum doré, ce qui signifie qu'il a été vieilli pendant moins de deux ans. Les rhums Gold sont des rhums légers, faciles à boire pour les débutants et souvent utilisés pour les cocktails. J. Wray & Nephew est un excellent choix à siroter ou à mélanger.

J. J. Wray & Nephew Special Extra Old Rum - J. Wray & Nephew produit également un rhum spécial extra vieux qui a été vieilli pendant 5 ans. C'est un mélange de rhums de différentes années et il a une saveur riche et complexe. Ce rhum est idéal à siroter et convient parfaitement à un cocktail de rhum vieux.

J. Wray & Nephew 1783 Rum - J. Wray & Nephew produit également le 1783 Rum, qui est le produit phare et l'homonyme de la marque. C'est un mélange de rhums âgés de 5 à 20 ans, au goût riche et profond, avec de fortes notes de mélasse. Le 1783 est un spiritueux audacieux et complexe, idéal pour être dégusté seul ou dans un cocktail classique comme le Dark 'n' Stormy.

J. Wray & Nephew Authentic Caribbean Rum - Le J. Wray & Nephew Authentic Caribbean Rum est un mélange de rhums provenant de divers pays des Caraïbes. C'est un choix excellent et abordable pour ceux qui veulent essayer une variété de rhums dans une seule bouteille, et il est parfait pour être siroté ou pour tout cocktail centré sur le rhum.

Bars à rhum spécialisés

Le rhum est un spiritueux qui a prospéré dans la société moderne, et un certain nombre de bars ont vu le jour pour célébrer cet esprit. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des bars à rhum les plus populaires, parfaits pour déguster du rhum jamaïcain.

Le Julep est un bar inspiré de la Nouvelle-Orléans et dédié au rhum. Il propose une large sélection de rhums du monde entier, ainsi qu'une vaste carte de cocktails comprenant de nombreuses créations à base de rhum. C'est l'endroit idéal pour essayer de nouveaux rhums et déguster des cocktails classiques à base de rhum dans une ambiance détendue de la Nouvelle-Orléans.

Jungle Cruise est un bar tiki avec une vaste sélection de rhums. Il sert des cocktails authentiques et tropicaux dans une atmosphère tiki classique. Le Jungle Cruise est l'endroit idéal pour découvrir le côté tropical du rhum et essayer d'authentiques boissons tiki, dont la plupart sont à base de rhum jamaïcain.

Servir et déguster du rhum jamaïcain

• Siroter : Le rhum jamaïcain est souvent dégusté seul, ou comme digestif après un repas. C'est également un excellent choix pour un Dark 'n' Stormy classique, un cocktail de rhum et de bière au gingembre. Le rhum jamaïcain se déguste de préférence pur (sans glace) et sans eau. L'ajout de glace modifiera la saveur du rhum et risque de l'édulcorer. Cependant, un rhum jamaïcain est toujours accompagné d'un fruit tropical, alors n'hésitez pas à ajouter un peu de fruit à votre boisson pour plus de saveur.
• Cocktails : Le rhum jamaïcain est un excellent choix pour les cocktails, en particulier les boissons d'inspiration tropicale. C'est un ingrédient courant dans les cocktails à base de rhum, comme les mojitos et les daiquiris.

Cocktails à base de rhum jamaïcain

• Daiquiri : Ce cocktail classique est une simple combinaison de rhum, de jus de citron vert et de sucre. Un daiquiri classique est fait avec du rhum blanc, mais un rhum brun peut être substitué.
• Jungle Juice : Il s'agit d'un cocktail puissant fait avec une variété de liqueurs, dont le rhum jamaïcain.
• Dark 'n' Stormy : Ce cocktail est composé de rhum et de bière de gingembre. Le Dark 'n' Stormy est une excellente façon d'apprécier un rhum jamaïcain pur ou en cocktail.

Conclusion

L'histoire du rhum est longue et riche, mais celle du rhum jamaïcain l'est tout particulièrement. C'est un spiritueux profondément ancré dans l'histoire des Caraïbes. Aujourd'hui, il est plus populaire que jamais, avec un profil de saveur unique et un large éventail de styles. Découvrez les saveurs et les arômes uniques du rhum jamaïcain et la façon dont il est produit. Que vous préfériez le boire pur ou en cocktails, il existe de nombreux rhums de qualité.