Septembre à la vigne : le mois décisif du vigneron

Les nuances de la maturité

En septembre, la maturité du raisin est le fil d’Ariane que suit le vigneron. Celle-ci se décline en deux aspects cruciaux :

La maturité technologique : C'est l'indicateur du degré d'alcool potentiel du vin, dicté par le taux de sucre du raisin. Mais ce n'est pas tout. L'acidité du raisin joue aussi un rôle essentiel. Un raisin trop sucré sans acidité donnera un vin lourd et déséquilibré, tandis qu'un raisin peu sucré mais avec une acidité élevée donnera un vin trop vif ou vert.

La maturité phénolique : Elle se concentre sur la qualité des composants colorants et des tanins présents dans la peau du raisin. Une maturité phénolique optimale est recherchée notamment pour les vins rouges, où la couleur profonde et des tanins bien structurés sont des atouts. Si les tanins sont récoltés trop tôt, ils peuvent être verts et amers, mais s'ils sont récoltés trop tard, ils peuvent être trop mous, privant le vin de structure.

Les aléas climatiques, des acteurs imprévisibles

L'influence de la météo en septembre est indéniable. Imaginons deux scénarios :

Une pluie continue en septembre : Un tel temps peut diluer le jus du raisin, réduire le taux de sucre, et accroître le risque de pourriture ou de maladies fongiques. Si le raisin ne peut pas sécher correctement, les baies peuvent éclater, devenant ainsi plus vulnérables aux maladies.

Une canicule soudaine : À l'opposé, une vague de chaleur intense peut provoquer une maturation trop rapide, parfois même des raisins grillés ou des tannins trop extraits. La complexité et l'équilibre du vin peuvent ainsi être compromis.

Le vigneron, en maître d'orchestre, doit ajuster ses plans face à ces scénarios, parfois en vendangeant plus tôt ou plus tard que prévu.

De la vigne à la cave : une transition délicate

Après la vendange, le raisin entame son voyage vers la cave. Septembre voit les débuts de la vinification : pressurage pour les blancs, macération pour les rouges, fermentation alcoolique sous surveillance... La température, la durée, le type de levures utilisées. Chaque choix impacte le caractère du vin.

Conclusion : le mois des décisions

Septembre, au vignoble, est un mois de décisions incessantes, guidées par la nature, le savoir-faire et parfois l’intuition. C'est le moment où l'année viticole trouve son apogée, promettant des vins qui reflètent les défis et triomphes de la saison.