Pourquoi un vin nature contient quand même des sulfites ?

Dans l'univers du vin, la montée en popularité des vins dits "naturels" a entraîné une vague de curiosité et parfois de confusion parmi les consommateurs, notamment en ce qui concerne la présence de sulfites. Pourquoi un vin étiqueté comme naturel contient-il encore des sulfites ? Cet article se propose d'explorer cette question, en démystifiant le rôle des sulfites dans la vinification et en clarifiant leur place dans les vins naturels.

Qu'est-ce que les sulfites ?

Les sulfites désignent une gamme de composés qui incluent le dioxyde de soufre (SO2) et ses dérivés. Naturellement présents dans de nombreux aliments et boissons, y compris le vin, ils sont également ajoutés comme conservateurs pour leurs propriétés antimicrobiennes et antioxydantes. Dans le vin, les sulfites aident à préserver la fraîcheur, à protéger contre l'oxydation et à maintenir la stabilité et la clarté du produit fini.

Les sulfites dans la vinification naturelle

Les vins naturels sont produits avec l'intention minimale d'intervention humaine et chimique, ce qui signifie une limitation stricte des additifs, y compris les sulfites. Cependant, la présence de sulfites dans les vins naturels n'est pas entièrement évitable pour plusieurs raisons :

1. Production naturelle de sulfites : Les levures qui fermentent le jus de raisin en alcool produisent naturellement des sulfites durant le processus de fermentation. Ainsi, tout vin, y compris le vin naturel, contient des quantités variables de sulfites naturellement formés.

2. Stabilisation et conservation : Même dans la vinification naturelle, une petite quantité de sulfites peut être nécessaire pour stabiliser le vin avant la mise en bouteille, surtout si le vin doit être transporté ou stocké pendant une période prolongée. Cette utilisation minimale vise à garantir que le vin arrive au consommateur dans un état optimal, sans altération du goût ou du caractère.

La réglementation des sulfites

Les réglementations autour des vins naturels et de la présence de sulfites varient selon les régions, mais en général, les vins naturels contiennent des niveaux significativement plus bas de sulfites ajoutés par rapport aux vins conventionnels. L'Union européenne, par exemple, limite la quantité de sulfites dans les vins biologiques à des niveaux inférieurs à ceux des vins conventionnels, avec des exigences encore plus strictes pour les vins sans sulfites ajoutés.

Le label vin méthode nature

Face à l'absence d'une certification officielle pour les vins naturels, le label "Vin méthode nature" tente de fournir un cadre précis pour ces vins. Selon cette charte d'engagement, 100 % des raisins, quelle que soit leur origine (AOP, IGP, Vin de France, etc.), doivent être issus de l'agriculture biologique certifiée. Les vendanges doivent être manuelles, et la vinification doit se faire exclusivement avec des levures indigènes, sans aucun ajout d'intrants oenologiques. La charte interdit également toute modification de la constitution du raisin ou recours à des techniques jugées brutales. En ce qui concerne les sulfites, leur ajout est interdit avant et pendant les fermentations, avec une possibilité d'ajustement limitée à un maximum de 30 mg d'H2SO4 total/l pour le vin fini, sous condition d'une mention explicite sur l'étiquette.

Conclusion

La présence de sulfites dans les vins naturels, bien que minimale, s'explique par des raisons naturelles et techniques. L'initiative du label "Vin méthode nature" illustre les efforts de la communauté viticole pour clarifier et standardiser les pratiques de vinification naturelle, offrant ainsi aux consommateurs une transparence et une assurance supplémentaires sur la qualité et l'authenticité des vins qu'ils choisissent.